অজানা এই দেশগুলোকে বিশ্ব চেনে খেলার সৌজন্যেই!

বিশ্বে এমন কিছু দেশ আছে যা কারও কাছে খুব একটা চেনা নয়। এই দেশগুলোর মধ্যে কারও আয়তন খুব ছোট, কারও আবার জনসংখ্যা খুবই কম। আবার কোনো দেশ এতই গরীব যে, মানচিত্রে থেকেও এরা এদের অস্তিত্ব দেখাতে পারে না। কিন্তু অবাক করা বিষয় হচ্ছে, বিশ্বকাপ-অলিম্পিকের মতো খেলায় অংশ নিয়ে চমক দিয়েই এসব দেশগুলোকে দুনিয়া চিনেছে। চলুন তবে জেনে নেয়া যাক সেইসব দেশগুলো সম্পর্কে- 

 নিউ ক্যালিডোনিয়া
ওশিয়ানিয়ার এই ছোট্ট দেশটার জনসংখ্যা মাত্র আড়াই লক্ষের মতো। সেই ছোট্ট দেশটাই চলতি বছর অনুর্ধ্ব ১৭ বিশ্বকাপে ফুটবলে খেলার যোগ্যতাঅর্জন করে চমকে দিয়েছে। ২০০৪ সালে এই ছোট্ট দেশ ফিফায় অন্তর্ভুক্ত হয়ে যুব বিশ্বকাপের মূলপর্বে নেমে তারা প্রথম পয়েন্টও পেল। এতদিন যে দেশটার নাম বিশ্বের বহু দেশের কেউ শোনেনি তারাই এবার বিশ্বকাপে খেলার সৌজন্যে নজরে এল।

ভানায়াতু
দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপপুঞ্জের ছোট্ট দেশ এই ভানুয়াতুকে বিশ্ব চেনে ১৯৮৮ সিওল অলিম্পিক থেকে। ৮৩ টি দ্বীপের সমন্বিত এই দেশটি সেবারই প্রথমবার অলিম্পিকে খেলতে এসেছিল। আর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে এসে আনন্দে চোখের পানি ফেলেছিল সে দেশের চার অ্যাথলিট। তারপর থেকে প্রতি অলিম্পিকে যোগ দেয় ভানায়াতু। ভানুয়াতু-কেই বিশ্বের সুখীতম মানুষের দেশ বলা হয়। বিশ্ব এই দেশকে চেনে খেলার মাধ্যমেই।

টোগো
পশ্চিম আফ্রিকার দেশ টোগোকে গোটা বিশ্ব চিনেছিল ২০০৬ জার্মানি বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার পর।  

নাউরু
দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের মাইক্রোনেশিয়া অঞ্চলের একটি ক্ষুদ্র দ্বীপ রাষ্ট্র। এটি বিশ্বের ক্ষুদ্রতম স্বাধীন প্রজাতন্ত্র এবং একমাত্র দেশ যার কোনো রাজধানী নেই। সেই নাউরুকে দুনিয়া চেনে অলিম্পিকে খেলা দেশ হিসেবে। ১৯৯৬ আটলান্টা অলিম্পিক গেমস থেকে শুরু করে, প্রতিবার গেমসে তারা অংশ নেয়। গত রিও অলিম্পিকে ২জন খেলোয়াড় যখন উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে এসেছিলেন, তখন অনেকেই জানতে চেয়েছিলেন এই দেশের সম্বন্ধে।   

টোঙ্গা
দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে অবস্থিত স্বাধীন দ্বীপরাষ্ট্র। নিউজিল্যান্ডর প্রতিবেশী এই দেশটার নাম কেউ বা শুনেছিল। কিন্তু ১৯৯৬ আটলান্টা অলিম্পিকে বক্সিংয়ে রুপো জিতে গোটা বিশ্বকে চমকে দিয়েছিল টোঙ্গা। সেবার মাত্র ৫জন অ্যাথলিট পাঠিয়েই একটা অলিম্পিক পদক জিতেছিল টোঙ্গা। ২০১৬ রিও অলিম্পিকের মাধ্যমে ফের গোটা দুনিয়ার নজরে আসে এই দেশ। অলিম্পিকের উদ্বোধনে এসে গোটা গায়ে নারকেল তেল মেখে খালি গায়ে পতাকাবাহক হয়ে গোটা বিশ্বের নজর কাড়েন টোঙ্গার তাইকুন্ডু খেলোয়াড় পিতা তাউফাতাফুয়া।

পুয়ের্তো রিকো
কে জানতো এই দেশটার নাম! প্রাকৃতিক বিপর্যয়ে জর্জরিত এই ছোট্ট দেশটা রিও অলিম্পিকে সোনা জিতে দুনিয়াকে চমকে দেয়। তাও আবার সোনা-টা আসে টেনিসের মত জনপ্রিয় খেলা থেকে। রিও অলিম্পিকের ফাইনালে অ্যাঞ্জেলিক কারবারকে হারিয়ে সোনা জেতেন পুয়ের্তো রিকোর মনিকা পুইগে। সেটাই ছিল দুনিয়ার অন্যতম গরীব দেশের প্রথম অলিম্পিক সোনা।